Gravel Medemblik: op het oog weinig romantiek

Nieuwkomers moet je altijd verwelkomen, zeker wanneer het om gravelen gaat. Medemblik (Opperdoes), de associatie is eerder de aardappel dan een gravelparcours over romantische bosrijke paden. Niets was minder waar: het Afvalbrengstation Middenmeer aan de Westerzeedijk en enkele omliggende akkers bleken een fraai afwisselend gravelparcours te herbergen. Kasteel Radboud dacht je erbij.

Tel daarbij op de zonovergoten dag met de harde droge oostenwind en je had het perfecte recept voor een zware gravelmiddag. Want zwaar was het zeker op omloop van 9 kilometer die een afwisseling kende van langrechtdoor-asfalt, twee klimmetjes vuilnisbelt waarvan een met een technische duik naar beneden die zo uit de cross kwam. De weilanden met wind vol tegen had niet misstaan in Parijs-Roubaix.

De koers

Geen Amsteldames aan het vertrek in West-Friesland deze keer. Bij de Heren het goede nieuws dat er een groep Nieuwelingen in de blauwe kleuren van Offroad Cycling Team Noord-Holland aan het vertrek stond. Een dag ervoor nog in actie in de Toekomstcup. De zes jonge mannen moesten zich vooral zien te handhaven in het eerste kwartier na de start. Duwen en trekken voor een goede uitgangspositie voor de gravelstroken. Dat kostte nogal wat. (Foto onder Arjen Schippers)

Nikolai Ivakhov (tweede van rechts) liet er geen gras over groeien en kon er al zijn kracht kwijt. Een uitstekende 15e plek was zijn beloning. Max Baars (geheel rechts) groeide ook in de wedstrijd, zakte naar het einde wat terug – maar dat is niet vreemd gezien de tijdsduur van de wedstrijd. Voor Judah Gunnink (Jeugd U15) was de koers helaas wat te lang. Foto onder: verzorging onderweg voor Max, waar ook de Masters konden van profiteren. Water!!

Masters

Relatief weinig vertrekkers met nadeel dat er maar wát hoeft te gebeuren in de beginfase en je ligt uit de groep. Zes man, de een met wat meer zin dan de ander. Is ook altijd weer even wennen zo’n grote koers na de vakantieperiode.

Debutant Wouter Spit keek het stof uit zijn ogen in de eerste ronden. Goed gestart maar moest daarna eigen tempo gaan rijden om de race uit te kunnen rijden.

Sander Baars, eindelijk weer met rugnummer! Kan verrassend sterk zijn, was dat ook zeker in de beginfase, moest daarna een tandje terug.

Jan van Herwijnen dacht een aflopende tubeless voorband te verhelpen door deze vlak voor de start extra hard op te pompen. Daar trapte de band niet. Halverwege de eerste ronde dus de pits in voor een binnenband. Aansluiting kwijt, vervolg hoofdzakelijk solo renners terughalen.

Caspar Hermans zonder meer pechvogel van de dag. Nieuwe ketting + nieuwe cassette is normaal gesproken twee. Bij hem bleef de combi op 1 steken. DNF, alles op WK.

Romke van der Weerdt, kampioen afzien. Draaide heel goed mee, maar de laatste drie ronden deden hem de nek om, zoutmannetje op de fiets. Wel sterk én in vorm.

Pierre Deen in de beginfase twee keer van de fiets, eerste keer na kleine val, daarna derailleur recht buigen. Kwam sterk terug en werd alleen maar beter, ging technisch ook goed. Verdiende 9e plek na alle geleden malheur in zijn laatste gravelraces.

(Romke krijgt verse bidon aangereikt. Chris Kleijn (ook startcommissaris van de ACC) kijkt toe.)